Rüstungsindustrie / Rheinmetall nach der "Zeitenwende": "Von der Schmuddelecke in die Systemrelevanz". Informationsstelle Militarisierung analysierte Presseartikel aus 2018-2024.

Die IMI-Studie legt dar, worin sich die Darstellung der Rheinmetall AG in den beiden Jahren nach der "Zeitenwende" von der der Jahre 2018 bis Anfang 2022 unterscheidet. Im Zentrum steht die Frage nach einem Imagewandel der Rheinmetall AG sowie Rüstungsindustrie insgesamt. Die Studie rekonstruiert Auseinandersetzungen, die über die Medien ausgetragen wurden, und macht auf Wirkmechanismen aufmerksam, die nicht reflektiert zu werden pflegten, oder Annahmen, die nicht hinterfragt wurden. Sie zeigt z.B., wie sich Rheinmetall "als relevanter politischer Akteur in Position" bringen konnte.

Gestern "Geschäftemacherin", heute Partnerin in Politik und Medien

Lange Zeit als Geschäftemacherin mit Krieg und Tod verpönt, ist die Rheinmetall AG jetzt als Partnerin bei der Ukrainehilfe und Teil der Landes- und Bündnisverteidigung geschätzt, etwa wenn Olaf Scholz den ersten Spatenstich ihres neuen Munitionswerks in Szene setzt oder der Vorstandsvorsitzende, Armin Papperger, in den Medien immer wieder als Politikexperte gefragt ist. Um herauszufinden, wie es möglich war, in kurzer Zeit einen derartigen Imagewandel zu bewerkstelligen, analysierte die Informationsstelle Militarisierung (IMI) die Artikel über die Rheinmetall AG, die innerhalb der letzten sechs Jahre in den "Leitmedien" - konkret der "Welt", "Zeit", "Taz", "Süddeutschen Zeitung" und im "Spiegel" - erschienen waren.

Besonders förderlich wirkt sich auf das Image aus, dass Politiker ihre Treffen mit Konzernvorständen nicht mehr unter Ausschluss der Öffentlichkeit abhalten, sondern sie als Medienevents inszenieren. Vor allem aber spielt es eine Rolle, dass Rheinmetall-Produkte "nun vor allem gute Zwecke, die Ausrüstung des deutschen Militärs und vor allem die Unterstützung der Ukraine mit Waffenlieferungen, erfüllten", während vor der "Zeitenwende" kritische Berichte dominiert hatten. Die Akteure Politik, Medien und Rüstungsindustrie stehen, so die IMI, der Imagewandlung wohlwollend gegenüber, doch kläre das noch nicht die Frage, wie sich diese Wandlung zugetragen hat.

Kein Imagewandel, sondern neue Sicht auf die politische Realität

Genau genommen hat sich das Image der Rheinmetall AG gar nicht gewandelt. Die AG genieße jetzt nicht auf einmal Sympathie, so die Studie, sondern werde nach dem Motto "der Zweck heiligt die Mittel" ins gute Licht gerückt. Wo die Imagewandlung thematisiert wird wie in der Presseabteilung von Rheinmetall, wird sie damit beschrieben, dass eine politische Entwicklung eingetreten sei, die die bisher herrschenden sicherheitspolitischen Positionen mit der Realität konfrontiere, vor deren Hintergrund sich Verteidigung sowie Wehrhaftigkeit als Notwendigkeit erwiesen hätte und ein Handlungszwang entstanden wäre.

Papperger "wusste schon immer", dass Rheinmetall auf dem richtigen Weg liegt

Dieses Denkschema kommt somit auch in der medialen Selbstdarstellung seitens Rheinmetall zum Tragen. Der Tenor lautet: Der Konzern habe schon immer gewusst, dass er auf dem richtigen Weg ist, aber erst jetzt ist diese Erkenntnis auch in der Öffentlichkiet angekommen. An der Selbstdarstellung des Konzerns habe sich, so die Studie, wenig verändert. Doch seien Rheinmetall / Papperger zu einer festen Instanz der öffentlichen Debatte geworden, zu "Experten" zu technischen und militärischen Fragen, Kritikern einer angeblich zu "lahmen" und "zögerlichen" Politik in Sachen Waffenlieferungen und Aufrüstung. Gleichzeitig positioniert sich Papperger als treuer Diener der Politik und Rheinmetall als zuverlässiger Lieferant.

Die Frage, wie es dazu kam, dass sich in den Medien einheitlich die Auffassung von der "lahmen" und "zögerlichen" Politik in kurzer Zeit durchsetzte, beantwortete die Studie nicht, klar ist, dass es sich um keine Kampagne handelte und dass Rheinmetall sich mit seinem schnellen Angebot aus dem vorhandenen Waffenrepertoire als politischer Akteur einbringen konnte.

Eine weitere neue Entwicklung in den Mainstream-Medien nach der russischen Invasion in der Ukraine sind die Häufigkeit und Detailliertheit der Berichterstattung über die Leistungen der Rüstungstechnik. Die Studie wertet diese Entwicklung als "Enttabuisierung und Normalisierung von Kriegsgerät".

Als beispielhaft für die Position von Rheinmetall in der aktuellen Diskussion und die Rolle der Medien darin stellt die Studie den öffentlich-rechtlichen Dokumentarfilm "Inside Rheinmetall" vom Herbst 2023 vor, die das Unternehmen und seine Mitarbeiter von einer menschlichen Seite präsentiert.

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Peter Nowak: Wie Grüne und Linksliberale lernten, Bomben zu lieben : Studie beleuchtet die "mediale Zeitenwende" im Diskurs über den Rheinmetall-Konzern. // In: nd. - 2024,vom 02.05.
https://www.nd-aktuell.de/artikel/1181930.ruestungskonzern-rheinmetall-wie-gruene-und-linksliberale-lernten-bomben-zu-lieben.html
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Originalquelle

Jonas Uphoff: Von der Schmuddelecke in die Systemrelevanz : die mediale Zeitenwende im öffentlichen Diskurs über Rheinmetall / Informationsstelle Militarisierung (IMI). - Tübingen. - (IMI-Studie ; 1/2024)
https://www.imi-online.de/download/IMI-Studie2024-1-Rheinmetall.pdf

Außerdem im Trust Café

Politiker und Rüstungslobby: das Beispiel Rheinmetall AG, deren Aktie sich im Höhenflug befindet

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